对于在美国求学的留学生来说，参加实习可以说是留学期间最有价值的经历之一。你的第一次实习，将为未来的简历增色，也为你的职业道路打下基础。虽然实习的准备、寻找、申请，以及最终拿到心仪的实习机会都需要付出心血，但其中的收获是值得的。
根据美国大学与雇主协会 (NACE) 的调查数据，平均约有 52.7% 的实习生在实习结束后能获得全职工作录用。
持 F-1 和 J-1 签证的学生如何申请实习
作为留学生，你的美国学生签证对你在美期间的工作条件有所规定，包括如何进行实习。不同的学生签证类型，对实习的要求也各不相同。
F-1 签证学生
持有 F-1 学生签证的你，可以在你就读的、受认证的美国大学或学院的协助下申请实习。有些专业甚至将实习设为获得学位的必修环节，也就是所谓的课程实践培训 (Curricular Practical Training，简称 CPT)。CPT 要求实习内容必须与你的专业领域相关，并且你已经完成至少一学年的课程。此外，你必须先申请 CPT 授权，并拿到更新后的 I-20 表格，才能开始在美国实习。
持 F-1 签证实习期间需要注意：在第一学年，除非获得学校特许，否则你不能在校外工作，但可以在校内工作。
你还可以申请选择性实践培训 (Optional Practical Training，简称 OPT)。OPT 可以在你读书期间使用 (称为毕业前 OPT)，也可以在毕业后使用 (称为毕业后 OPT)。毕业前 OPT 允许你在学期内每周工作最多 20 小时，在寒暑假等假期期间则可以全职工作。
毕业后 OPT 在获得美国公民及移民服务局 (USCIS) 批准后，允许你在美国全职工作最多 12 个月；如果你就读的是 STEM (科学、技术、工程、数学) 相关专业，还可以申请最多 24 个月的 OPT 延期。
J-1 签证学生
持有 J-1 签证的学生通常参与的是以工作或研究为目的的交流访问项目，这些项目需要得到美国国务院教育与文化事务局的批准。由于 J-1 学生必须由获得资质认证的教育机构或非营利组织作为担保方 (Sponsor)，你通常可以通过你的项目担保方寻找实习机会。虽然 J-1 签证持有者不能申请 OPT，但可以在毕业后申请最长 18 个月的“学术培训 (Academic Training, 简称 AT)”，该培训必须与你的专业领域相关。
如果你希望来美国实习，但不是攻读学位课程，可以申请 J-1 实习生 (Intern) 或 J-1 培训生 (Trainee) 签证。大多数公司要求实习生必须是当前在读学生，或是毕业未满一年的学生。而培训生通常需要具备相应的教育背景以及在美国境外的相关工作经验。持 J-1 签证在美国大学学习的学生，可以申请延长其学术培训 (AT) 期限，在美国进行与专业相关的学术培训累计最长可达 36 个月。
无论你持有 F-1 还是 J-1 签证，想在美国独立找到实习机会通常都比较困难。如果能提前做好规划，抵达美国后就可以按计划行事，并在顾问的指导下不断完善和调整计划。
制定你的职业发展规划
“职业发展规划”能帮你明确职业目标以及实现这些目标的具体步骤。通过制定规划，你可以更清晰地认识自己的优势和职业兴趣。借助这份规划，你可以有效地缩小实习岗位的搜寻范围，制定具体的实习申请策略，并找到与你未来职业方向相关的机会。
在准备职业发展规划时，你应该列出一个详细的行动步骤清单。
制定职业发展规划的第一步，通常是梳理个人的优势、劣势、过往经历（包括实习或工作经验）以及兴趣爱好。在此基础上，你可以整理出一份初步的提纲，为后续撰写简历做准备。
打造你的英文简历
美国的大学通常会提供专门的资源来帮助你撰写和修改简历。这些资源可能包括专题讲座，指导你了解美式简历和其他国家常用求职简历 (例如 CV) 的区别，以及美式简历的写作格式和惯例。
例如，美式简历通常不包含照片、婚姻状况等个人隐私信息，并且篇幅一般建议控制在一页之内。
小贴士：在提交简历前，一定要找其他人帮你检查。不用担心收到负面反馈。你可以请家人、职业顾问或朋友帮忙检查，看看是否有拼写错误、语法问题或遗漏了关键信息，尽早发现并修正问题。
撰写实习求职信
求职信是你在申请美国实习或工作时，随同简历一起提交给招聘方的一封信函，用于简要介绍自己。求职信的篇幅通常不超过一页，内容应概括你的相关经历、技能、能力和求职意向。求职信需要针对你申请的具体职位来写，清晰地将你的能力和资历与该职位的要求匹配起来。
写求职信时，可以概括简历中的亮点，同时也可以补充说明简历中未能详述、但与申请职位高度相关的其他成就或资质。最后，你应该清晰地阐述你的经验和知识将如何帮助你胜任这个职位，以及你为何契合公司的团队文化。
撰写求职信时，请注意以下几个部分：
- 写清楚你的联系方式和收件方信息：包括你自己的信息，以及招聘经理或相关部门的名称和地址。如果方便，可以附上你的领英 (LinkedIn) 个人主页链接和/或在线作品集链接。
- 明确称谓和收件人：求职信通常采用书信格式，开头应明确写出收件人的姓名或职位。如果不确定具体姓名，可以使用敬称，如“招聘经理”或部门名称。
- 开头需开门见山：在信的开头，直接说明你申请的具体职位、公司名称，以及你从何处得知招聘信息。
- 阐述你的资历和匹配度：接下来，详细说明你的相关资历、专业知识、所获荣誉和技能特长。同时，可以简要说明你的求职动机、职业目标和发展计划，让招聘方更全面地了解你。
- 结尾表达感谢与期待：结尾部分不再添加新的信息，简要重申你对该职位的兴趣和你的匹配度，并表达对获得面试机会的期待与感谢。
寻找实习机会
首先，可以整理一份你感兴趣的职位申请清单。在美国，有很多网站会发布实习信息，包括专门面向留学生的带薪或无薪实习岗位。
- 领英 (LinkedIn)：作为全球领先的职场社交平台，你可以在领英上找到各大公司发布的实习职位。
- Handshake：这个求职平台与许多美国大学及知名企业合作，专门提供面向学生的初级职位和实习机会，包括校内和校外的工作。
在你攻读学位期间，也应该花时间与同学、教授，甚至是来学校做讲座的嘉宾建立联系。你认识的每一个人都可能成为你职业人脉中的宝贵资源，帮助你获得难得的实习机会，甚至未来潜在的工作机会。
此外，你还可以充分利用学校举办的招聘会和校内的职业发展中心，与学校当地的雇主建立联系。许多参加校园招聘会或在学校合作平台上发布职位的公司，通常会提供实习或初级职位，帮助学生积累专业经验。
当你找到心仪的实习机会时，第一件事就是要搞清楚这份实习是带薪的还是无薪的。
带薪实习 vs. 无薪实习
在美国，提供给留学生的实习主要有两种：带薪实习和无薪实习。具体是哪种，通常取决于行业特点、提供实习的公司情况，以及申请的竞争激烈程度。公司一般会在实习岗位的招聘信息中明确说明是否提供薪酬，或者在面试时告知你。带薪和无薪实习在实际工作内容、学习机会和职责要求上可能会有所不同，所以在申请时，要特别留意这些区别。
带薪实习
一般来说，带薪实习通常职责更明确，任务范围可能更广、更复杂。根据你的签证类型（通常是F-1签证的CPT或OPT），实习期间的工作时长可能会有限制（例如，学期内每周不超过20小时）。带薪实习的薪资通常根据岗位要求的技能水平，按小时或月薪支付。
对留学生来说，带薪实习能让你提前体验真实职场的工作状态，因为它们在任务和绩效上的要求通常比无薪实习更高。根据美国大学与雇主协会 (NACE) 的最新研究显示：相比参加过无薪实习的学生，参加过带薪实习的学生毕业后拿到全职工作录用通知（offer）的几率也更高。因此，对于职业目标比较明确的学生来说，带薪实习是更理想的选择。
无薪实习
而如果你更看重学习体验，希望借此机会探索职业方向、培养人脉、获得大学学分，或者深入了解美国职场文化，那么无薪实习可能更适合你。同样，这类实习的时长也需要遵守相关的签证规定（如CPT/OPT要求）。
总的来说，美国提供给留学生的无薪实习机会种类更多、范围更广，让你有更多机会去尝试不同的公司、行业和岗位角色，更自由地探索和了解不同行业及公司内部的各种职能。
职场观摩
职场观摩，通常称为 Externship，有时也被叫做“影子实习”，是一种短期的、通常无薪的体验式学习项目。它主要是通过“影子跟随”（job shadowing）的方式观察职场人士的日常工作。这种形式不像正式实习那样规范，持续时间很短，可能只有一天，也可能长达几周。期间，你可能会旁听会议，观察员工的实际工作，并有机会向经验丰富的职场人士请教。这种经历能让你近距离了解真实的工作环境，为未来的职业规划提供宝贵参考。
如何申请实习岗位
建议你同时申请带薪和无薪实习。虽然能找到带薪实习很理想，但美国的带薪实习通常竞争非常激烈。同时，不少公司（尤其是小公司）也愿意提供无薪实习机会。
很多美国公司会通过招聘网站（如领英 LinkedIn）、学校的职业发展中心网站以及其他求职平台发布实习岗位。通常情况下，你需要在这些平台上提交电子版的简历和求职信（如果要求的话）；有些公司则需要你到他们自己的招聘系统上去申请。
此外，也可以尝试直接拜访一些公司（尤其是小公司），现场询问实习机会；这样你或许可以直接向招聘经理做自我介绍，给对方留下更深的印象。
为实习面试做准备
如果你收到了面试通知，这说明招聘经理对你的申请材料很感兴趣。要抓住机会，认真准备接下来的面试。
第一轮面试通常是电话面试，主要了解你的基本情况以及你对职位的理解。之后可能还会有几轮电话或视频面试，或者被邀请去公司进行现场面试。无论哪种形式，以下几个方法都能帮你有效准备：
- 向往届实习生请教：他们可以分享关于这个岗位的真实信息，以及招聘方看重哪些素质和能力。
- 研究常见的面试问题：利用搜索引擎（如Google）或者求职论坛（如Glassdoor, 国内的知乎、应届生BBS等）来查找信息。可以专门搜索目标公司的面经（面试经验分享）。提前思考并准备好这些典型问题的答案。
- 准备好向面试官提问：面试官通常更喜欢那些对公司有一定了解和思考的候选人。你可以围绕职位本身、团队氛围、公司目标或发展方向等提问。
- 和朋友、家人进行模拟面试（Mock Interview）：让他们扮演面试官向你提问，模拟真实场景。练习得越多，你在正式面试时就会越自信、越自然。
- 注意着装：虽然是老生常谈，但面试时穿着得体、专业非常重要，这能体现你的职业素养。
通常，你所在的大学都设有职业发展中心（Career Center），他们会为留学生提供在美国找实习的各种指导和支持。你可以去职业发展中心预约咨询，和专业的顾问一起进行模拟面试、了解目标公司信息等。
准备好常见面试问题的回答思路，以及你想向未来雇主提出的问题。此外，一定要多练习英语口语，并熟悉岗位相关的专业术语。这能表明你为这次实习申请做了充分准备，并且对这个职位抱有真正的热情。
申请后的有效跟进
提交申请后，可以在适当的时候主动联系公司进行跟进。虽然这不是必须的步骤，但恰当的跟进能再次表达你对职位的兴趣，有时能让你在众多申请者中更突出。
你可以通过邮件或电话联系，但关键是把握好分寸，不要让招聘经理或公司感到被打扰。有些公司会在招聘信息中明确说明不希望申请人主动联系（比如写明 “No calls or emails please”），务必仔细阅读并遵守他们的要求。
如果你决定跟进，请注意以下几点：
- 提交申请后，至少等待一到两周再联系。
- 跟进时，沟通要礼貌、简洁、清晰。
- 再次强调你对这个职位和公司的兴趣与热情。
- 只联系招聘信息中指定的联系人。
- 最好通过电子邮件跟进，这是打扰最少的方式。如果选择打电话，避开上下班等繁忙时段。
如果参加了面试，结束后一定要及时给面试官发一封感谢信。这能给面试官留下专业、积极的好印象。
在美国职场实习你能获得什么？
在美国实习期间，你可能会有机会和公司高管、部门经理以及其他实习生交流合作。根据公司的规模和业务范围，你的具体职责和学习机会也会有所不同。
同时，作为留学生在美国工作，你也会接触到来自不同文化背景的同事。这有助于培养你在跨文化环境中的灵活性、适应力，并学会专业地理解和尊重不同的观点。通过实习，你能更深入地了解美国的职场文化，并拓展你的人脉资源。
职场企业文化
当你开始实习后，你可能会注意到美国职场的人际交往方式、管理风格、工作习惯等，可能和你之前在中国或其他地方的经历有所不同。你会发现，你所在的公司在沟通、社交、团队合作等方面，可能有其独特的企业文化。
留意一下：开会是正式还是随意？大家是直呼其名还是用姓氏加头衔？同事们通常在哪里吃午饭？公司如何看待团队合作？这些细节都反映了公司的文化。理解并适应新的企业文化，同时保持自己的特点，能帮你更快地融入美国的工作环境。
这里有一些小贴士，帮你更好地理解公司文化：
- 关注公司的社交媒体账号；
- 入职初期，多观察周围同事的言行举止；
- 如果同事看起来比较友好健谈，可以主动向他们请教公司的习惯做法或流程；
- 允许自己犯错，并从中学习成长！
在美国的社交生活
找到一份好的实习不仅有助于你的学业和职业发展，也能丰富你的个人社交生活。在美国保持健康平衡的社交生活，对于充分享受留学和实习经历非常重要。
在适应美国文化的过程中，你会更有信心地与工作内外的各色人等交流，这能帮你拓展社交圈，让你在美国的生活更加自在舒适。根据公司的氛围，很多新同事也可能成为你生活中的朋友。
留学实习不用慌：调整心态，稳步开启美国职场第一步
去国外实习是一项新的体验和挑战。但只要做好准备，设定实际可行的目标，就能应对。
调整好心态，建立合理的预期
着手找实习的时候，心里有数才能做出明智的选择。首先要明白，那些大厂名企（规模较大、知名度较高的公司）通常竞争非常激烈，获得录用通知（offer）并不容易。
这时候，不妨考虑一下规模稍小或名气没那么响的公司。申请这类实习，拿到offer的机会可能会大很多。而且，小公司往往能提供更“手把手”的指导和更多实操机会，让你学到实际技能。
记住，实习就是一个学习和试错的过程。犯错误很正常，关键是从中学到东西，让自己在职场上更快成长。
从错误中学习，在实践中成长
刚开始实习，犯些小错误很正常。即使有过工作经验，第一次作为留学生进入美国职场，也难免会遇到些挑战。
这时候，保持耐心很重要。遇到不懂的问题，大胆去问同事；也要主动了解自己能为团队做些什么。这样，雇主能看到你的积极主动，你自己也能更快上手。
要积极从错误中吸取教训，多向有经验的同事请教如何解决问题。多看、多听、多学，借鉴同事们的经验，再加上你自己在实习中不断摸索，慢慢就能积累宝贵的技能和经验。
积极应对，积累宝贵经验
就算遇到挫折或者被拒了，也别泄气。
把每一次拒绝都看作学习的机会：可以试着向招聘人员请教，看看哪些地方还能改进，或者了解一下自己和拿到offer的人相比，差距在哪里。
如果最终拿到了实习机会，一定要拿出专业的态度，认真完成每一项任务。实习单位的一封亮眼的推荐信，对你将来找工作甚至获得转正（实习结束后获得正式职位）机会都非常有帮助。
而且，无论最后结果怎样，用心了解职位、准备申请材料、投递申请这一整个过程，本身就是一种宝贵的预演和经验积累，能为你毕业后正式求职打下坚实的基础。
